五里街古集镇，是全县最悠久的商贸市场。《永春县志》称，“民国初以其地距离县城五华里而改称五里街，是永春、德化、大田一带货物集散地，繁荣盛况为全县第一，也是闽南著名集镇之一。”

古代五里街市场的形成，是由当时的地理位置和自然条件决定的。

有道人忏说，永春“五百年前水漂流，五百年后县昇州”。远古的桃溪平原，遭受洪水冲刷，河道经常移动。唐以前，溪水曾经临近现在的仰贤和环翠，后来向南移，目前的县城和儒林在远古时代都曾经是溪床和溪埔。现在县医院及西门、体育场附近一带的地名仍叫做“溪洲”。宋开宝二年（969），县署从魁星岩麓移到现在的县城，多次加固建了护城坝，城西的溪埔（现儒林）也陆续成为旱岸。过去的溪水大又深，《县志》述：宋代“晋江东溪从泉州至石鼓潭可通舟楫。”那时，溪洲天妃宫岸边、邀祠宫后、真武佃等分别成为行舟码头，是商船靠岸装卸山海货物的地方，并在县城西渐兴官田市，“成为永春、德化货物交换的集散地”（见县志）。这是永春最早的集市。由于经常遭洪水泛滥，官田市东段被冲毁，后来商船直通到地势较高的西安许港，天然的集市逐渐西移到离县城五华里的地方。《县志》又述：“清同治三年（1862），建丰岑头街”。市场比较集中，街道2—3米宽，地面用卵石铺成，肩挑运货，商品还是非常丰富，吸引了远途的客商。现存的“海客巷”成了山海货物交流的历史见证，至今还有许多店铺一直保留古街建筑和卵石铺路的风貌。

历来五里街集市变迁情况：

1、义烈殿至现一中边的崙中岭，是宋元明以来的“官田市”。东段水毁后仅存现一中边“小车路”地段。县志记述：“清乾隆三十一年（1766）建梅峰书院”，官田市范围缩更小，逐渐向西移，慢慢在西安丰岑头形成市场，到了“清同治三年（1862），建丰岑头街”。

2、1917年，街道失火，烧毁店面34间，灾后扩宽街道建成九米宽的路面，可通大车，名叫大同路，俗称中街，非常繁荣热闹。“丁”字街以东至天妃宫称为街尾。

3、1920年，从“丁”字街经华岩室门口，又建新街，到西安桥，名叫民生路，解放后叫西安路。

4、六十年代，五里街农贸市场在“丁”字街头，现电影院门口。

5、由于市场容量不够，1987年，又在西安桥畔新建目前的农贸市场。

五里街名称历来变化：

1、宋元明时期称官田市，位于县城西。

2、清同治元年（1862）称丰岑头街，位于西安。

3、民国时期称五里街，行政上归西安，设西安镇，辖西安、华岩、儒林、遐陵四个乡。

4、文革前称五里街公社，尔后改为五里街镇，辖十一个村居（社区）至今。