清朝中期，日本冲绳（琉球）与大陆、台湾的民间交往密切，往来逐步频繁，有一些白鹤拳弟子也随之到东瀛传授武术。同时，也有许多日本的民众到大陆从商就业，他们有的就融入了当地的生活，开始学习白鹤拳，并把白鹤拳传回他们的家乡。

1877年，日本冲绳（琉球）人东恩纳宽量在福州向长乐人谢宗祥（谢如如）学得永春白鹤拳（鸣鹤拳），三年后艺成回国，结合冲绳空手道形成“那霸手”， 取“ 法刚柔吞吐，身随时应变”中“刚柔”二字，定名为“冲绳刚柔流空手道”，成为冲绳空手道的中兴之祖。福州台江水部的吴贤贵，1912年到琉球东町开办“永光茶行”，他在经商之余，把鸣鹤拳传授给日本弟子，他的弟子们现在组织了一个叫“冲绳泊刚会”，继续传播中华武术。

清朝中后期，随着国内人口的快速增长及社会的动乱，沿海一些民众迁徙到东南亚一带，尤其是发生于咸丰同治年间的“林俊、陈湖”起义失败后，包括林俊儿子林观麟、柔远，部属姚章等在内族人、部属大量外逃，一些就逃到东南亚一带，这些白鹤拳弟子们开始了在东南亚一带的传播。据《永春县志》记载：1896年永春人郑业佐即于星洲设馆教传白鹤拳。永春内八坑人干德源于年1916在马来西亚吧生埠设立国术馆医局，并先后在吉隆坡、马六甲、新加坡创设中国国术馆传授白鹤拳等武术。干德源传有台湾金门籍的杨德新、张温诗，福建漳州长泰籍的黄朝元，同安籍的高振乾、陈保泰，晋江籍的王季銮，惠安籍的曾火金、骆英杰、谢晚生、郑显华、郑细石、曾焕敏，南安籍的黄衍选、黄金节、郭炳昆、刘亚墨；此外还传有林仰梅、王其慎、李德裕、颜国贤、陈泽生、黄成圭、干湖海、干湖昌、王福林、郑秋南、杨百来、王进发、林景源、辜光武、陈少华、陈忠裕等，这些传人皆成为一代名师及教练。

1929年8月，为弘扬国粹，涤除积弱，“承南京政府嘱命”，著名侨领陈嘉庚先生的邀请以潘世讽为主任的“中央国术馆闽南国术南游团”（简称“闽南国术团”），出访新加坡、马来亚。永春国术馆选派主要骨干，一行20人。除参加南京首届国术考试的成员外，还有潘嗣迥、潘瑞荡、潘搏微、潘绳武、潘儒耸（宗）、陈添恩、柯剑锋、王礼笃、王信有、李国祥、谢醒狮等人，侨居新马的永春拳师干德源、颜情、李载鸾、颜军祜、颜文尤、王士相、李清吉、张柔、李再添、郑济生、丘厚苏、刘坝等数也参加在当地的巡回表演。表演项目有武狮（对狮、刣狮），徒手、器械（刀枪剑棍及传统器械铁钯、双鞭、铁尺、双刀、钩镰枪等）和比解（对练、拆招）等数十个套路，历时一年。

闽南国术团的出国表演，引起轰动，所到之处，各地华文报纸、新闻媒介均作专题报道介绍，印发号外、国术专号，广为宣介。如《南洋商报》称“各埠侨民莫不时刻关怀，到处探访，几有日悬于心，夜萦诸梦之慨”。闽南国术团的成功出访，在南洋各地掀起了学习白鹤拳等中华武术的热潮，许多国内的永春拳师纷纷到南洋设馆授艺。也有许多海外的永春拳传人学成回国定居，在国内再传白鹤拳。如李再鸾在印尼的再传弟子陈乃送回厦门同安后，授徒蔡荣州等人，成为永春白鹤拳的一支派。

永春白鹤拳师郑荒游老先生（绰号神秘老人）弟子福建金门人洪连发，1937年到新加坡，1954年在新加坡与周寿松、曾介山、陈耀德诸君发起组织“南洋国术体育会”，担任国术主任兼总教练，专授少林白鹤拳。英国福建白鹤拳·国际总教练吴嘉瑞先生就是洪连发的弟子。吴君出师后前往英国，创办英国福建白鹤拳·国际，并成立欧洲白鹤拳协会，在欧洲八国传授白鹤拳术。目前暨欧洲白鹤拳协会属下有四十七个俱乐部，会员遍布欧洲各地。